Sahtikurssilla oli tunnelmaa ja tuoksuja
Sahdin valmistaminen on helppoa, kun sen osaa. Näin voisi tiivistää Hannu Väliviidan opastuksen aiheeseen 26.-27.5. järjestetyllä Suupohjan olutseuran jäsenten sahtikurssilla Sahtiopistossa, jota ylläpitää perinneseura Kuurna. Isojoella Lauhan Sarvessa sijaitseva opisto elää yhtä sesonkiaan juhannuksen ja erilaisten kesän juhlien lähestyessä, sillä sahtia käytetään eniten juuri suurten juhlien yhteydessä. Joulun ja pääsiäisen alusajat ovat myös kiireisiä sahtiopistolle, joka sijaitsee kaukana kiireestä ja metelistä ja nauttii puhtaista Lauhanvuoren kansallispuiston vesisuonten tuomista pohjavesistä.
Vaikka itse valmistusprosessi ei sisällä mutkikkaita vaiheita, sahdin teko vaatii huolellisuutta, osaamista ja tuntumaa. Virheet valmistuksesssa tai säilytyksessä tuntuvat herkästi sahdin maussa. Vasta pitkä kokemus tuo varmuuden, jolla sahtiin syntyy haluttu maku ja aromi. Puhtaudesta ja oikeista lämpötiloista huolehtiminen sekä hyvälaatuisten raaka-aineiden käyttö on kaiken lähtökohta. Lähiseudulla kasvatettu ja jalostettu vilja, kotimainen hiiva, saksalainen humala ja Lauhan vesi ja kataja yhdessä putipuhtaiden ruostumattomasta teräksestä ammattikäyttöön valmistettujen laitteiden sekä kokemuksen ja näkemyksen myötä jalostuneen reseptin kanssa johtavat onnistuneeseen lopputulokseen.
Vierteenteon taiat ja taidot
Silti sahdin teko sisältää epävarmuustekijöitä. Esimerkiksi viime kesän helteet vaikuttivat sahdin makuun haitallisesti, kertoo Väliviita. Erityisesti ukonilma voi pilata säiden muutoksille herkkien hiivabakteerien elämän ja sitä kautta sahdin maun. Taitavakaan tekijä ei siis voi olla varma onnistumisesta, vaikka sahtiopiston nykyaikaiset puitteet yksinkertaistavat ja turvaavat sahdin valmistusta vanhoihin puusaavien ja kuurnien aikaan verrattuna. Epävarmuutta on kautta aikojen pyritty lievittämään rituaaleilla. Raaka mäski taputellaan tyytyväiseksi paljaalla kädellä ja sitä sekoitetaan aina myötäpäivään. Kukapa haluaisi onnistumista riskeerata, kovan valmistelutyön tehtyään.
Sahdin vilja-ainekset, kuten maltaat ja rouhittu ruis ja vehnä mäskättiin eli imellytettiin tasaisesti kuumentamalla ja vettä lisäämällä kunnes mäski oli melkein kiehuvan kuumaa. Tavoitelämpötila on tekijän reseptistä riippuen 75 asteesta ylöspäin. Aikaa tähän vaiheeseen käytettiin kymmenen tuntia, ja lämpötilaa nostettiin tunnin välein. Tunnelma kohosi, kun mäskistä alkoi nousta leipäisä, makea tuoksu.
Loppuvaiheessa lisättiin sekaan humalat. Vierre siivilöitiin mäskistä teräsverkon läpi kuumana. Samalla se suodattui katajanoksien läpi saaden näistä sopivasti aromia. Kuuma viljamehu jäähdytettiin nopeasti ja tasaisesti vesijäähdyttimessä 20-asteiseksi, minkä jälkeen se pantiin puhtaaseen käymisastiaan, johon pienellä vierre-erällä käynnistetty hiiva lisättiin. Käymisastia pidettiin jäähdyttimen avulla sopivan lämpöisenä, jotta käymisprosessi ei päässyt kiihtymään liikaa, jolloin maku kärsisi. Kotimainen hiiva tuo sahdille sille ominaisen banaanimaisen maun.
Huolella hyvä tulee
Tästä eteenpäin oli tärkeintä rauhoittaa sahdin elämä, jotta käyminen ei häiriinny. Muutaman vuorokauden kuluttua sahti siirretään tiiviisiin kanistereihin jälkikäymistä varten. Kanisterit tulee säilyttää pimeässä noin neliasteisessa kylmätilassa hiljaa paikoillaan, jolloin niiden pohjalle muodostuu elävä hiivapeti, joka vielä kypsyttää sahtia. Vasta parin viikon kuluttua mallasjuoma on kunnolla kypsää nautittavaksi. Hiivapedin päällä kylmässä se voi kuitenkin säilyä vielä pitkään, jos malttia riittää jatkaa kypsyttämistä. Hiivapedistä sahti erotetaan varovasti lappomenetelmällä. Erotettu sahti on nopeasti pilaantuvaa, ja sen maku alkaa kärsiä jo kolmen vuorokauden kuluttua erottamisesta.
Sahtia pidetään kansainvälisissä vertailuissa maailman parhaisiin erikoisoluisiin kuuluvana. Suomessa sahtiperinne on keskittynyt toisaalta Suupohjan ja Ylä-Satakunnan alueelle, toisaalta Itä-Hämeen tienoille. Ensin mainittu alue on tunnettu ruisvoittoisemmasta, tummasta sahdista, jälkimmäinen vaaleasta, vehnäisemmästä juomasta. Suupohjan olutseuran sahtikurssin pitänyt Väliviita tunnustautuu rajoja ylittäväksi uudistajaksi, joka on omaksunut kummankin alueen sahtiperinteestä itselle sopivia piirteitä.

